【第四十四期】史海

2015-12-11 

为什么古代十五分钟称为“一刻”?

 
 在古装戏剧或小说中,经常看到或听到这样的话:“你等我一刻钟。”另《汉书》上载:“夜漏未尽一刻。”以上出现的“一刻”都是指时间十五分钟。那么,为什么古代十五分钟称为“一刻”呢?

谈这个典故之前,我们先了解古代的计时器具。古人对于时间的重视始于农耕时代,因此在不同时期,就会发明和制造各种适应于当时社会经济发展及生活需求的计时器。这些计时器主要有圭表、日晷、漏刻等,以下先简单的介绍这几项计时器。
圭是平卧的尺,表是直立的标竿。圭表,早在商、周时期即被使用,是中国最古老而又简单、重要的测量日影的器具,由垂直的表和水平的圭所组成。它是利用立竿见影的原理来测量日影长度,进而推算时辰。
圭表有测定冬至日所在,而确定回归年长度的功能。另经由圭表观测日影的变化,可确定方向和节气。如《宋史·卷七十六·律历志九》上载:“观天地阴阳之体,以正位辨方、定时考闰,莫近乎圭表。”
日晷仪,又称为“日规”,简称“日晷”。日晷是由圭表演变而来,在西汉以前是人们普遍使用的计时工具。它是一种利用日影测量时间的仪器,如《说文解字》中载:“晷,日景也。”日景即为日影。
日晷通常由石制的晷盘和铜制的晷针组成,并在晷盘的两面刻划出十二个大格,每个大格代表两个小时。使用时,只要观察日影投射在晷盘上的位置,就能推算时间。
圭表、日晷都是利用日影来推算时间,但到了晚上或阴雨天便失去作用。如清朝钱泳《履园丛话·艺能·铜匠》曰:“测十二时者,古来惟有漏壶,而后世又作日晷、月晷,日晷用于日中,月晷用于夜中,然是日有风雨,则不可用矣。”
因此,适用于日夜、阴晴的漏刻计时器便应运而生。漏,指漏壶。刻,指箭刻,箭上有刻度,是放置在漏壶内以标记时刻的组件。
漏刻又称为漏壶,是中国古代的一种水钟,古人以水量来推算时间。早在春秋时期,漏壶计时的发展已有很高水准。而历代也设有专职机构负责管理,民间应用相当普及,是古代重要的计时刻漏器。如《隋书·天文志》:“昔黄帝创观漏水,制器取则,以分昼夜。其后因以命官,周礼挈壶氏则其职也。”挈壶氏,即为掌漏刻之官。
漏壶,通常使用铜壶盛水,滴漏以计时刻,故又称为“铜壶滴漏”。铜壶滴漏使用原理,是利用滴水多寡来计量时间。漏壶有泄水型的沉箭漏、受水型的浮箭漏两种。
沉箭漏古老而简单,只有单壶,壶的底部有小孔,壶中有箭刻。使用时,壶中的水由小孔流至壶外,箭刻随之逐渐下沉,以显示时间。浮箭漏的发明晚于沉箭漏,但功能优于前者。它分供水的播水壶、及置放箭刻的受水壶两部分。使用时,播水壶的水经小孔不断注入受水壶,箭刻便逐渐随之上浮,以显示时间。
浮箭漏是史上记载使用最多、流传最广的计时器,另也有以沙代水的沙漏计时器。后来,为了提高水流速度的稳定度,及计时的准确性,逐渐再加上一只或几只漏水壶,形成多级漏壶。
据载,传世的漏壶为铜制,分为播水壶、受水壶两部分。播水壶一般有三个,放置在台阶或架上,壶下有小孔滴水,最下层流入受水壶。受水壶内置有箭刻,箭上划分一百刻,箭刻随播水壶下流的水量逐渐上升,并露出刻度,以表示时间。如《说文解字》:“漏,以铜受水刻节,昼夜百节。”
铜壶滴漏计时仪器,主要是观察水位上升或下降时,箭刻上所显示的刻度来推算时间。如果壶内装满水,水刻从底部小孔滴出,一天一夜刚好滴完。将一昼夜二十四小时,均分在箭刻的一百个刻度上,一个刻度就等于十四分四十秒。
自东汉以来,历代都曾改革漏刻制,改百刻为十二倍数,如九十六、一百零八、一百二十。如《汉书·哀帝纪》中载:“漏刻以百二十为度。”颜师古.注:“旧漏昼夜共百刻,今增其二十。”
到清初《时宪书》施行后,正式将一昼夜百刻改为九十六刻,一个时辰(两个小时)分八刻,一小时为四刻,而一刻就是十五分钟,一直沿用至今。
古人利用“圭表”辨别南北方位、确定节气和时刻;使用“日晷”观察日影方位变化来推算一天的时间;改良圭表、日晷的缺点,运用漏壶中水位高低变动来计量时间。古代这些简单而有效的计时仪器,充分展现了先人的智慧。
(摘自《历史大讲堂》)


古代的年号是怎么回事,能否重复使用?


  年号,是我国从汉朝初年开始使用封建王朝用来纪年的一种名号。先秦至汉初无年号,汉武帝继位后始有年号的出现,始创年号元狩,并追建元狩以前年号为建元、元光、元朔。
年号发起于中国古代新皇登基,为了区别上一任皇帝,新皇帝根据自己的思想,起一个新的年号。年号,作为五千年的中华帝国时代中国皇帝的专有产物,伴随着现今文明社会,早已成为历史,但年号的功绩是不可磨灭的,它是中国历史中的精神文化遗产。
年号是以华夏文明为中心的古代东亚国家(中国、日本、朝鲜、越南等)纪年的名号,日本沿用至今。中国古人很重视历法初始的年月日。一般,帝王践祚次年称新帝即位元年;所以纪年又称纪元。
汉武帝以前没有年号,纪年只称某某君王多少年,如《左传》纪事开始于鲁隐公元年;《史记》记陈胜起义,是在秦二世元年;韩信被杀,是在汉高祖十一年等等。帝王因故重新纪年称改元,汉武帝就因为迷信而改元过很多次。天上出现彗星,改元元光元年;在郊外猎到一头独角怪兽,改元元狩元年等等。汉武帝以后,历代君主(包括一些农民起义的领袖)都有自己的年号。年号一般是两个字,也有三个字的,如“中大通”(南朝梁武帝);四个字的,如“天册万岁”(武则天);甚至六个字的,如“天授礼法延祚”(西夏元昊)。
帝王的年号有多种含义:
一,表示初登帝位,如汉昭帝登基,年号始元;
二,祈求皇帝安康,如南朝宋明帝久病不愈,改元“泰豫”;
三,记祥瑞,如汉武帝改元元狩;
四,记时事,如清穆宗即位,东、西太后共理朝政,年号同治;
五,表示喜庆,如清仁宗受禅,改元嘉庆;
六,祈求国运昌盛,这类含义最多,如“康熙”;
七,仰慕先祖功业,如唐德宗“贞元”就是将太宗“贞观”和玄宗“开元”两个年号合在一起;
八,表明施政纲领,如宋哲宗即位,高太后听政,废新法,及至哲宗亲政,重行新法,改元绍圣(“绍”是继承的意思,“圣”指的是哲宗父亲、起用王安石变法的神宗皇帝)。
年号一个都没有重复的吗?
中国历史悠久,年号重复现象也就在所难免。有的是刻意重复,如东汉光武帝刘秀中兴汉室,他的年号“建武”就很受一些国运衰颓时期帝王的青睐,西晋惠帝、东晋元帝、南朝齐明帝等都使用过这个年号;更多的则是失察,无意中用了别人的年号。如明成祖朱棣年号“永乐”,如果他知道在封建时代被称作“贼”的方腊也用过这个年号,恐怕就不会用了。